El Colegio Electoral: una reliquia polémica
Estados Unidos: el sistema electoral se tambalea
La democracia imperfecta

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En Estados Unidos no son los ciudadanos quienes eligen al presidente. En realidad, la votación popular determina la lista de los "grandes electores", miembros de una institución denominada el Colegio Electoral, que son los encargados de escoger luego al presidente entre los dos candidatos. El número de votos que tiene cada estado en el Colegio Electoral es igual al número de senadores (dos por estado, sin excepción), más el de representantes (que varía en función de la población de cada estado.) Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos en el Colegio Electoral, la elección recae en la Cámara de Representantes, en cuyo caso cada estado goza de un solo voto.
 
A menudo, se piensa que la existencia del Colegio Electoral responde a una falta de confianza en el pueblo.  Sin embargo, hace dos siglos era una forma de resolver un problema de información: como no existían medios de comunicación ni partidos políticos que difundieran la ideología de los candidatos, se pensaba que esta especie de consejo de sabios conocería a las personas con capacidad para gobernar al país.  Se entendía que la complejidad del proceso electoral garantizaba que el presidente representaría los intereses locales y nacionales, y mantendría el equilibrio entre los estados pequeños y grandes.
 
Pero la construcción jurídica inicial ha sido modificada en la práctica.  Por ejemplo, no estaba previsto que los estados atribuyeran la totalidad de sus votos al candidato mayoritario.  Tampoco preveía la ampliación del derecho al voto concedido mediante ley a las minorías, a las mujeres y a los residentes del Distrito de Columbia.  Desde al menos la década de los 60, en los Estados Unidos se cumple el axioma de "una persona, un voto".  Y todos los cargos se eligen así--salvo el de presidente (y vicepresidente).
 
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